Piekło Północy. Historia wyścigu kolarskiego Paris-Roubaix

Paris-Roubaix – dla jednych wyścig, dla innych rytuał przejścia. To nie tylko jeden z najstarszych i najważniejszych klasyków kolarskich, ale też symbol uporu, odwagi i walki z własnymi słabościami. Od 1896 roku przyciąga na brukowe ścieżki północnej Francji najlepszych kolarzy świata. Nie bez powodu nazywany jest „Piekłem Północy” – tytułem, który zyskał po I wojnie światowej, gdy trasa prowadziła przez zniszczone, ponure krajobrazy byłych pól bitewnych.

W 2023 roku miałem okazję przekonać się, co naprawdę znaczy „piekielna” trasa Paris-Roubaix, biorąc udział w Paris-Roubaix Challenge. Ale zanim o tym – zanurzmy się wspólnie w historię tego niezwykłego wyścigu.

Na przestrzeni dekad trasa wyścigu ulegała zmianom, ale zawsze zachowywała swój surowy, nieprzewidywalny charakter. Choć w latach 60. i 70. dominowały bardziej łagodne odcinki asfaltowe, od lat 80. organizatorzy zaczęli przywracać brukowane sektory – ku uciesze tradycjonalistów i grozie zawodników.

Dziś bruk stanowi ponad jedną trzecią całkowitej długości trasy. I to nie byle jaki bruk – stary, nierówny, pełen dziur, który wytrząsa z zawodników resztki sił i zmusza do maksymalnej koncentracji. Trouée d’Arenberg, Carrefour de l'Arbre, Mons-en-Pévèle – te nazwy budzą respekt nawet u największych twardzieli peletonu.

  

Wyścig Paris-Roubaix zawsze przyciągał najlepszych kolarzy na świecie, Wielu z nich odniosło sukcesy na tej trasie, ale niewielu udało się zwyciężyć więcej niż jeden raz. Jednym z najbardziej utytułowanych kolarzy na Paris-Roubaix jest Belg Tom Boonen, który wygrał wyścig czterokrotnie ((2005, 2008, 2009, 2012). Tyle samo zwycięstw w wyścigu odniósł również Roger de Vlaeminck (1972, 1974, 1975, 1977).

  
Jednakże jednym z najbardziej znanym momentów w historii Paris-Roubaix jest legendarne zwycięstwo Johna Degenkolba w 2015 roku. Niemiecki kolarz z zespołu Giant-Alpecin pokonał na finiszu swojego rywala, Zdenka Stybara.

 

 
Paris-Roubaix jest wyścigiem kolarskim, który wymaga od zawodników nie tylko siły i wytrzymałości, ale także dużej determinacji i umiejętności jazdy po sekcjach brukowych. Trasa, która często jest pokryta kurzem i błotem, wymaga od kolarzy walki nie tylko z rywalami, ale również z samym sobą i warunkami na trasie. To sprawia, że wyścig jest nie tylko jednym z najtrudniejszych, ale także najbardziej emocjonujących i widowiskowych na świecie.
 

Historia polskich kolarzy w wyścigu Paris-Roubaix

 

Historia polskich kolarzy w wyścigu Paris-Roubaix jest stosunkowo krótka, ale mimo to kilku zawodników z Polski zdołało osiągnąć znaczące wyniki na tej trudnej trasie.

Jednym z największych osiągnięć polskich kolarzy na Paris-Roubaix jest czternaste miejsce w klasyfikacji generalnej, które zdobył: Joachim Halupczok (1990) oraz Zbigniew Spruch (1999).

Także Czesław Lang brał udział w wyścigach Paris-Roubaix. W 1984 roku wystartował pierwszy raz. 

W tym czasie Lang był jednym z najlepszych polskich kolarzy i uważał, że Paris-Roubaix to wyścig, który jest dla niego stworzony. Lang zawsze uważał, że jego mocną stroną jest jazda po trudnym terenie, a Paris-Roubaix to właśnie taki wyścig.

Podczas Paris-Roubaix w 1984 r. Czesław Lang był jednym z wyróżniających się kolarzy. Przez kilkadziesiąt kilometrów uciekał w dwuosobowej czołówce. To wszystko na żywo pokazywała francuska telewizja, a oglądali go widzowie w ponad stu krajach.

W 1984 r. Lang nie ukończył wyścigu. Jak sam wspomina: Uciekaliśmy wówczas przez dwieście kilometrów, mieliśmy prawie 18 minut przewagi nad główną grupą. Do mety miałem 40-60 kilometrów i po prostu stanąłem z głodu. Rywale mnie dogonili.

Lang nie osiągnął na Paris-Roubaix tak wielkich sukcesów, jak jego zagraniczni rywale, ale jego determinacja i chęć walki na tej trudnej trasie były podziwiane przez kibiców i innych kolarzy.

W końcu, po zakończeniu kariery kolarskiej, Lang stał się organizatorem wielu prestiżowych wyścigów kolarskich, w tym między innymi Tour de Pologne, który stał się jednym z najważniejszych wyścigów kolarskich w Europie. 

Paris-Roubaix Challenge 2023

Paris-Roubaix Challenge to coroczna impreza, która odbywa się na trasie wyścigu kolarskiego Paris-Roubaix. Jest to wydarzenie dla amatorów, którzy chcą spróbować swoich sił na tej trudnej trasie.

  
W 2023 roku Paris-Roubaix Challenge odbył się 8 kwietnia, czyli dzień przed profesjonalnym wyścigiem. Uczestnicy mieli do pokonania trasę liczącą 170, 145 lub 70 kilometrów. Każda z nich składa się z wielu sekcji brukowych, czyli charakterystycznych dla Paris-Roubaix. 
 
Paris-Roubaix Challenge jest wyzwaniem dla każdego, kto lubi kolarstwo szosowe i chce spróbować swoich sił na jednym z najtrudniejszych i najbardziej prestiżowych wyścigów kolarskich na świecie. Trasa wyścigu wymaga od uczestników dużych umiejętności technicznych, siły i wytrzymałości, ponieważ sekcje brukowe są bardzo wymagające i wymagają jazdy na wysokim poziomie technicznym.
 

Uczestnictwo w Paris-Roubaix Challenge jest otwarte dla wszystkich amatorów, którzy ukończyli 18 lat. Zgłoszenia można dokonać przez internet na stronie organizatora imprezy. Koszt uczestnictwa zależy od wybranej trasy i terminu zgłoszenia, ale zazwyczaj wynosi około 80-100 euro.

   
Paris-Roubaix Challenge to świetna okazja dla amatorów kolarstwa szosowego, aby spróbować swoich sił na jednym z najważniejszych wyścigów kolarskich na świecie. To wyzwanie, które wymaga dużej determinacji i wysiłku, ale jednocześnie daje niezapomniane wrażenia i satysfakcję z przejechania trasy, którą pokonują najlepsi kolarze świata.

Inne miejsca warte odwiedzenia: MAPA

GPS: 50°40′41″N 3°12′19″E